由于改革的需要，永耒铁路公司将各站的外勤整合成立调车组，原来的30多名外勤调车员队伍减至16人。调车员的主要任务就是由始发站珠矶滩车站上机车到沿线各车站负责调车作业。有时还要担任扳道员的工作，可见调车员的工作责任重大。这就要求调车员有过硬的业务技术、高超的调车本领、严格的自主保安责任意识。

去年，我由安监部调到运输部任书记，有幸结识了这群可爱的调车员。4月18日我值晚班，随调车员上机车到下面各站，体验一下调车员的工作。吃完晚餐，我来到了行车指挥中心调度室，向值班员询问当晚的作业计划情况，耒阳站来56辆外运空车，白南线甩35辆和8辆自备车共43辆空车。耒新线甩21辆空车、1个棚车再加6辆自备车共28辆空车。23点17分珠站接进耒阳方向56辆空车。紧接着机车相继出库，我上了第一台机车司机室，就看见调车员袁金华、汪鑫两名调车员向机车走来，身着迷彩服，帽子上一盏头灯，两手帆布手套，肩挎一个对讲机，脚穿迷彩鞋，俨然像一个现代化的“海军战士”。列车进行了常规的“编组”、“试风制动”、“确认进路”。23点40分3901次在珠站开车向新生方向行驶。

列车经过工农站、红卫站在0点10分到达红星车站停车。接到红星站的调车作业单有“6勾活”要做，只听见调车员汪鑫读完调车作业单。袁金华就下了机车来到了车钩处，“一关前、二关后、三摘风管、四提勾”按标准化作业完成机车摘勾。当机车到达南头四号道岔警冲标内方停车后，袁金华下车开始扳动道岔，“一看、二扳、三确认、四显示”，一切都有条不紊的进行着，一气呵成，矫健的身姿，动作迅速，这就是一个成熟的调车员的素质。当机车带着棚车顶向四道时，就听到站在前方车辆上的袁金华用对讲机呼叫司机“停车、线路上有很多垃圾”，由于天太黑，我没有下车，从车窗向前望去只见袁金华从棚车的梯子下来，从附近找了一块小木板，一点点地清理线路中央的垃圾，在机车头灯的照射下，袁金华的背影一进一出的移动着，大约二十分钟左右，对讲机里传来袁金华呼叫“垃圾清理完毕”，他又爬上了车辆，并指示机车继续“推进”。红星站调车作业完成已是凌晨1点20分。

1点35分3901次到达终点站新生车站，外勤送来调车作业单共，有“9勾活”要做。当给五道对位时，由于这几天都在下雨，雨水把煤冲到了铁路上，部分钢轨都掩埋了，无法通行，影响调车作业安全，调车员马上通知车站值班员，值班员再通知矿方，等矿方清理完毕，再对好位时，已经是凌晨2点35分了。司机将机车熄火和调车员抓紧时间到车站小睡一会儿，计划等21个外运车装好后，要送三趟坡到红卫车站，因新生至红星区间坡度达18 ‰，机车一次只能带挂7个重车，往返一趟送坡作业需要1小时的时间。

4点30分，新生车站值班员樊峰叫醒了调车员和司机，开始送第一趟坡，当送第二趟坡时天已经微微发亮了，当送完第三趟坡，红卫车站编组开行3902次列车时，已是早上7点50分，到达珠矶滩车站已是早晨8点15分了。

当调车员下机车摘下单机，穿越股道步行向行车指挥中心走去时，晨曦照着他们的背影，与永耒办公楼“严细、求实、创新、拼搏”八个大字交相辉映。