唐代的元载曾是一个有抱负的诗人，但随着官职的升高，他渐渐放弃了文学爱好，转而爱好聚集财物。当他做到朝廷掌管财政的最高长官后，贪婪成了他人生的全部内容。十几年后，他的权势财产让皇帝也感到不安了，于是被皇帝杀了，并没收全部财产。

据《新唐书》记载，在元载被没收的财产中，除大量金银财物、珠宝玉石、绫罗绸缎及在长安、洛阳两地的大片房屋地产之外，从他家中查抄出来，还有胡椒八百石，令当时朝野震惊。

八百石胡椒是个什么概念呢？
　　按中国历史博物馆收藏的唐武德元年的铜权，当时一石相当于今天公制的８００００克。那么，元载家中的这批胡椒就有６4吨重。胡椒在唐代是进口物资，得用骆驼从印度洋的海滨，绕经喜马拉雅山的南麓到中国南疆，然后运抵长安。以一匹骆驼载重250kg计，得要128匹骆驼来运送。从这么遥远的地方，运来这么多的辛香料，不得不为唐代行贿者的财大气粗和受贿者的奇特胃口吃惊。弄八百石胡椒，元载他全家几十辈子都吃不完，用不完，放在家里，无非是为了满足贪官强烈的占有欲和虚荣心。

我们常常从传媒看到，某些现代贪官被查抄出来的赃物中，有十余套房产的，有成百箱烟酒的，有上亿元钞票的……如今计划生育，他们全家三、五代恐怕也吃用不完。这种贪婪与古代贪官是一脉相承的，是封建残余的极端利己主义思想在现代社会的顽固衍生。他们之所以如此贪得无厌，恐怕与其信奉“不吃白不吃、不要白不要”、“有权不用，过期作废”的歪理有关，可是，为什么偏偏就没想过“收一文，我的为人就一文不值”的廉训。

网上有文章说：贪污，是有权力者不教自会的一种丑恶本领，但是，数千年来，中国的老百姓也有一种与生俱来的反对贪污、痛恨贪污的文化传统。对于惩治贪官，史书称：“及死，行路无嗟惜者。”信夫!